Rond 1989 wordt Axel benaderd als toetsenist voor de band Stiff. ‘Het was een band rond Anton Theunissen, een gitarist uit Heerlen, die toen in Amsterdam woonde. Hij schreef allemaal blues-fusion-achtige instrumentaal werk, ritmisch heel sterk. Heel complex ook, maar toch met pakkende coupletten en refreintjes. Een normaal mens kan er ook naar luisteren, zeg maar.
Een normaal mens kan er ook naar luisteren, zeg maar.
Axel Lindelauf, producer, piano op 1e Stiff- CD 'Blusion'
Anton was al een erg goede muzikant, net als de rest van de band. Ik vond het een hele eer dat ze mij gevraagd hadden. De pianisten die ze tot nu toe hadden gehad, waren allemaal vrij druk geweest. Van die mensen die graag veel solo's spelen. Ik speel juist heel functioneel, maar dat vonden ze juist heel prettig. Anton was heel fanatiek, hij regelde veel optredens. Belde naar kroegen, ging langs met demo's. [vlgs mij was dat meer Simon. AT] We hadden echt een groepje fanatieke fans dat al onze optredens bezocht.’
Stiff neemt in 1990 een cd op in Studio Crescendo in het Belgische Genk. Dezelfde studio waar Volumia! later Het is Over zal opnemen, eveneens met de blinde Pino Guaracci achter de knoppen. ‘We zaten in aparte ruimtes, tikten af en begonnen vervolgens te spelen. Zo is de cd opgenomen, in één keer ingespeeld. Muzikaal was het allemaal erg interessant.’
‘Bij sommige bands komen de meesten voor de muziek, bij andere komt de muziek voor de mensen. Stiff zit daar tussenin.’
Geert Roelofs, jazzdrummer en -docent, drums op 1e Stiff-CD 'Blusion'
De cd Blusion, met één door Axel geschreven nummer (‘Stiff goes Latin’) wordt op vrijdag 18 december 1990 gepresenteerd in Fellini in Heerlen en krijgt al snel een tweede persing als de eerste vijfhonderd exemplaren rap van de hand blijken te gaan.
1990 is ook het jaar dat Stiff speelt op de Limburgse versie van North Sea Jazz: "Jazz Mecca". Het Stiff-concert wordt vrijwel integraal uitgezonden op de regionale radio.
Als Axel met Volumia! begint, probeert hij dat eerst te combineren met Stiff. ‘In het begin zei ik wel eens tegen Volumia!: ik kan niet spelen, want ik speel met Stiff. Maar toen bleek dat Volumia! wel erg veel optredens had, werd dat steeds vaker andersom. Daardoor kon Stiff op den duur door mij nauwelijks meer spelen. Erg vervelend vond ik dat. Op een gegeven moment hebben ze een vervanger voor me aangenomen, die daarna al snel de vaste toetsenist werd.’
Geert, die soms nog drumt bij het nog steeds actieve Stiff: ‘Axels vertrek was wel hoorbaar in de muziek. Hij stond bekend als een beetje een branieschopper en dat hoorde je terug in zijn spel. Hij paste daardoor perfect in onze combinatie van jazzy en poppy invloeden. Wat hij ook deed, het swingde altijd.’
Bron: Website Volumia
